J’ai l’impression de passer mon temps à répéter la même chose. Que cette année encore les anglais ont une dream team qui doit tout ravager sur son passage. Et c’est toujours la déception, les lions trébuchent tout le temps près du but. Cette année 2024 sera-t-elle enfin celle du sacre ?
Gareth Southgate semble prêt à diriger l’Angleterre pour la dernière fois lors d’un grand tournoi. Malgré les critiques qui ont jalonné son mandat, son passage à la tête des Three Lions sera probablement jugé à sa juste valeur dans les années à venir, enfin je l’espère. Sous sa direction, l’équipe a atteint la finale du dernier championnat d’Europe, mais a été défaite aux tirs au but, laissant un goût mitigé de fierté et de regret.
Cette année, après une campagne de qualification impeccable (aucune défaite) l’Angleterre a hérité d’un groupe plutôt favorable pour l’Euro 2024. Les fans, entre espoirs et attentes légitimes, espèrent que cette génération dorée pourra enfin réaliser son potentiel. Des joueurs comme Jude Bellingham, Harry Kane et Phil Foden ont brillé cette saison, tandis que d’autres comme John Stones ou Saka ont prouvé leur étiquette de valeurs sûres. Néanmoins, tout n’est pas encore parfait pour Southgate. Des questions demeurent quant aux meilleures options pour les postes d’arrière gauche, de défenseur central et d’un milieu de terrain supplémentaire. Ces choix seront cruciaux pour équilibrer l’équipe et trouver le bon compromis en solidité et véhémence offensive.
Il faudra aussi ménager les organismes pour des garçons qui sortent d’une saison à rallonge. Jude Bellingham, ayant récemment remporté la Ligue des champions avec le Real Madrid, bénéficie de quelques jours de repos avant de rejoindre l’équipe nationale. Southgate a souligné l’importance de cette pause pour permettre à Bellingham de “décompresser” avant d’entamer la préparation intensive pour l’Euro. La gestion de la forme physique et mentale des joueurs est un aspect essentiel que Southgate sait maîtriser. Il l’a prouvé par le passé.
Le sélectionneur est également confronté à une tâche encore plus complexe quand on possède autant de joueurs de niveau mondial : réduire son groupe de 33 à 26 joueurs avant le 7 juin. Cela signifie que certains talents, tels que Jack Grealish, pourraient ne pas faire partie de l’équipe finale. “Nous devons encore déterminer combien de joueurs nous allons prendre et comment nous pouvons équilibrer l’équipe en fonction des besoins à différents postes,” a-t-il expliqué à la presse anglaise.
Southgate se trouve dans une position délicate, jonglant entre les attentes élevées des supporters et les réalités de la composition d’une équipe équilibrée et performante. Il n’y aura pas de pardon possible de la part du peuple, avec une telle sélection, taillée pour tout gagner. Tout le monde attend que 2024 soit dans les livres d’histoire british, marquée d’une pierre blanche, celle du succès enfin total.