Par Sacha François
Bienvenue à Marseille, ville plus connue pour son amour du football que pour le tennis. Cependant, une fois par an, le paysage sportif de la cité phocéenne se transforme alors que l’Open 13 prend place. Dans cette atmosphère où règne la passion pour le sport, les joueurs de tennis de renom se rassemblent pour offrir un spectacle, démontrant que Marseille est bien plus qu’une ville de football, mais un lieu où la compétition et le spectacle sportif se rencontrent avec éclat.
Ce lundi débute le tournoi de l’Open 13 Provence à Marseille qui nous fait poursuivre cette petite tournée française en ce début d’année 2024. Créé en 1993, l’ATP de Marseille a vu passer de nombreuses générations sur ses courts et notamment certaines des plus grandes stars du tennis mondial, comme Roger Federer titré en 2003, Boris Becker en 1995 ou encore notre mousquetaire Jo-Wilfried Tsonga titré à trois reprises, faisant de lui le joueur ayant remporté le plus de fois l’Open 13, à égalité avec le Suisse Marc Rosset et le Suédois Thomas Enqvist. Situé au palais des Sports de Marseille, le tournoi se déroule sur surface dure et peut accueillir plus de 7 000 spectateurs dans son enceinte. La particularité de l’Open 13 est que le palais des Sports est spécialement réaménagé pour l’occasion. Habituellement un parking ouvert au public, les organisateurs changent tout le complexe afin de créer un lieu parfaitement adapté et extrêmement spacieux pour organiser un tournoi digne de l’ATP. Historiquement l’Open 13 est apprécié des joueurs, pour l’ambiance, les infrastructures ainsi que leur traitement. De grands joueurs, comme Richard Gasquet et Tsonga, apprécient leur passage dans le sud qu’il qualifie comme indispensable pour bien démarrer leur saison. Le Cash Prize est aussi un facteur important du tournoi. Le vainqueur se voit verser près de 110 000$, le finaliste plus de 60 000$ et les demifinalistes un peu moins de 40 000$. Un tournoi assez lucratif pour le vainqueur qui permet d’attirer certains des plus grands joueurs de la planète. Et qui dit grand joueur, dit vainqueur de Grand Chelem, et quoi de mieux que d’accueillir le plus récent. Et oui, Jannick sera présent à Marseille pour sa troisième participation et il espère bien ajouter un nouveau titre à son palmarès. Le vainqueur de l’an passé, Hubert Hurkacz, sera lui aussi présent tout comme d’anciens vainqueurs comme l’ex-numéro 1 mondial Andy Murray ou le Russe Karen Khachanov. Beaucoup de beau monde va donc se rassembler pour le plus grand plaisir des Marseillais et on espère, comme à chaque fois, beaucoup de spectacle et, pourquoi pas, un parcours héroïque d’un frenchie comme celui de Benjamin Bonzi l’an dernier qui avait atteint la finale du tournoi.