Par Sacha François
Le tournoi ATP de Rotterdam occupe une place particulière dans le paysage du tennis en tant que dernier évènement de cette petite tournée européenne, marquant la transition avec les circuits américains et asiatiques et notamment les premiers Master 1000 de l’année. Organisé chaque année au mois de février, ce tournoi prestigieux arrive à attirer les tous meilleurs joueurs du monde, notamment grâce à son histoire riche et ses installations de premier ordre.
Ce lundi démarre le tournoi de Rotterdam au Pays Bas, finie la tournée française et place au premier ATP 500 de la saison. Qui dit ATP 500, dit forcement grosses têtes d’affiche. Effectivement, le vainqueur de l’édition 2023 Daniil Medvedev sera présent, deux semaines après une nouvelle désillusion en final de Grand Chelem, le russe compte bien garder sa couronne et montrer que cette défaite n’est que du passé. Et comme si le destin le voulait, Jannick Sinner sera lui aussi de la partie pour une possible revanche accompagnée notamment de Andrey Rublev. Vous avez bien compris trois Top 10 seront présents pour notre plus grand plaisir, et nous offriront un spectacle assuré. Et pour rajouter encore plus de piment, la finale de l’an dernier opposait déjà Sinner à Medvedev ; de quoi faire monter encore un peu plus l’importance du tournoi aux yeux des deux joueurs. Au vu de leur âge respectif et de leur niveau actuel, la confrontation entre l’italien et le russe pourrait devenir une des plus grosses rivalités du circuit, surtout que la plupart de leurs matchs est très souvent accroché et qu’aucun n’arrive vraiment à dominer l’autre. Les deux joueurs se sont déjà affrontés dix fois avec un léger avantage pour le russe qui mène 6-4 dans les face-à-face. Rotterdam est aussi apprécié des joueurs car il permet aux stars européennes de rester une semaine de plus près de chez eux avant une longue tournée américaine et asiatique avec de grosses échéances. En ce qui concerne la surface, nous sommes une nouvelle fois sur du dur indoor et probablement l’un des meilleurs du circuit. Pas étonnant, car Rotterdam est un des plus vieux tournois de l’ATP, créé en 1972, la Ahoy Rotterdam a vu passer bon nombre de champions de notre sport, de Arthur Ashe à Rodger Federer. En ce qui concerne le Cash Prize, le gagnant empoche un peu moins de 400 000$, le finaliste reçoit un peu plus de 200 000$ et les demi-finalistes près de 110 000$. Et oui, plus le tournoi est gros plus les récompenses sont élevées, c’est d’ailleurs un des critères, en mettant un cash prize conséquent, les organisateurs arrivent à attirer les plus grands joueurs de la planète.